Trois familles de partenaires IA en France. Chacune a sa logique, ses prix, ses pièges. Pour une PME 1-30M€, le bon choix dépend de votre stade et du type de projet.
Cabinet de conseil traditionnel (Big 4, ESN, transformation)
Forces : capacité à mobiliser des équipes, méthodologie de gouvernance solide, marque rassurante en COMEX.
Faiblesses : prix très élevés (150-300K€ minimum), forte distance entre les commerciaux qui vendent et les juniors qui livrent, sous-traitance fréquente du build technique.
Adapté à : projets > 500K€ avec gouvernance complexe, PME > 50M€ avec besoin de change management lourd.
Inadapté à : PME 1-30M€ qui veulent un Sprint pragmatique.
Freelance ou indépendant IA
Forces : prix accessible (TJM 600-1200€), expertise technique pointue, agilité, rapport direct avec celui qui livre.
Faiblesses : bus factor (une seule personne), souvent jeune en business et faible sur le scoping/adoption, pas toujours capable de gérer un projet multi-cas d'usage.
Adapté à : missions ponctuelles ciblées (1 cas d'usage simple), projets pilotes, accompagnement technique d'un projet déjà cadré.
Inadapté à : transformation IA structurelle, multi-cas d'usage, projet avec adoption équipe critique.
Agence IA productisée
Forces : offre claire (Sprint forfaitaire), équipe entre 2 et 10, méthodologie éprouvée, engagement de résultat possible, prix prévisible (20-50K€ par Sprint).
Faiblesses : périmètre parfois rigide ("on fait que des Sprints comme ça"), capacité limitée si projet > 100K€, marque moins rassurante que cabinet.
Adapté à : PME 1-30M€ qui veulent un livrable concret en 90 jours, premier projet IA structurant, multi-cas d'usage avec besoin d'adoption.
Inadapté à : projets très spécifiques (recherche, R&D pure), gouvernance multi-pays, transformation > 6 mois.
Tableau de décision rapide
| Votre situation | Choix recommandé |
|---|---|
| Premier projet IA, 1-30M€ CA | Agence productisée |
| Mission technique pointue 5-15 jours | Freelance senior |
| Transformation 500K€+, multi-pays | Cabinet conseil |
| Audit ponctuel < 5K€ | Freelance ou agence |
| Multi-cas d'usage, adoption critique | Agence productisée |
L'arbitrage qu'on voit le plus en PME
PME 8M€ qui hésite entre un cabinet à 80K€ pour un audit de 4 mois et une agence à 28K€ pour un Sprint 90j. La majorité choisit le cabinet par sécurité, et regrette à J+180.
Pour ce type de PME, l'agence productisée gagne 9 fois sur 10 en termes de valeur livrée et de ROI mesuré.
Pour les critères détaillés : les 8 critères de sélection d'un partenaire IA.
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